Le monde des océans et de l’espace
Définition : Qu’est-ce que la pollution des océans ?
La pollution des océans est l’une des conséquences directes de la mauvaise gestion des déchets humains et du rejet excessif de produits toxiques par les industries. Engrais, pesticides, sacs plastiques, objets divers abandonnés sur la terre ferme trouveront tôt ou tard leur chemin jusqu’aux océans via les cours d’eau, le ruissellement de surface, les pluies ou les vents.
Pour les seuls déchets plastiques, on estime que l’équivalent d’un camion est déversé dans les mers à chaque minute. À cela s’ajoutent d’autres formes de déchets mais aussi les rejets de pétrole par les navires et les filets de pêche abandonnés en mer qui piègent la faune marine bien plus souvent qu’à leur tour.
En favorisant l’ingestion de déchets par les animaux, le contact avec des substances nocives ou la prolifération d’espèces nuisibles, la pollution des océans est à l’origine du recul de la biodiversité marine et du déclin de certains écosystèmes parmi les plus essentiels de la planète. Un recul qui pourrait remettre en cause la capacité de l’océan mondial à remplir les fonctions dont nous profitons tous.
La pollution des océans est l’une des conséquences directes de la mauvaise gestion des déchets humains et du rejet excessif de produits toxiques par les industries. Engrais, pesticides, sacs plastiques, objets divers abandonnés sur la terre ferme trouveront tôt ou tard leur chemin jusqu’aux océans via les cours d’eau, le ruissellement de surface, les pluies ou les vents.
Pour les seuls déchets plastiques, on estime que l’équivalent d’un camion est déversé dans les mers à chaque minute. À cela s’ajoutent d’autres formes de déchets mais aussi les rejets de pétrole par les navires et les filets de pêche abandonnés en mer qui piègent la faune marine bien plus souvent qu’à leur tour.
En favorisant l’ingestion de déchets par les animaux, le contact avec des substances nocives ou la prolifération d’espèces nuisibles, la pollution des océans est à l’origine du recul de la biodiversité marine et du déclin de certains écosystèmes parmi les plus essentiels de la planète. Un recul qui pourrait remettre en cause la capacité de l’océan mondial à remplir les fonctions dont nous profitons tous.
La richesse des océans:
Tout d’abord, il faut savoir que les mers et les océans recouvrent 70% de notre planète et représentent 97% de l’eau disponible. On fera la différence entre un océan, plus profond, bordé de plusieurs continents et une mer, généralement plus réduite mais où l’on retrouve une plus grande diversité marine. On parle d’ailleurs souvent d’océan mondial puisque le Pacifique, l’Atlantique, l’Indien, l’Arctique et l’Antarctique sont tous reliés les uns avec les autres. D’un autre côté, à l’exception des mers fermées, toutes les mers du monde sont ouvertes sur les océans ou connectées à eux par un détroit. Ce qui se passe dans les uns impactera forcément les autres. Alors ici, nous parlerons des mers et des océans sans forcément faire de distinction.
Très simplement, les océans constituent une ressource absolument prodigieuse. Ils représentent à eux-seuls 90% de l’habitat naturel de la Terre et abritent des dizaines de milliers d’espèces dont la plupart restent encore à découvrir. Ils participent aussi à réguler notre climat, ou à nous fournir en oxygène et en nourriture. On considère aujourd’hui que la moitié des populations du globe dépendent des produits de la pêche et que l’océan est générateur de plus de 30 millions d’emploi.
Face à toutes ces richesses, depuis des siècles, l’Homme exploite, consomme comme si les ressources marines étaient inépuisables et déverse quotidiennement des quantités colossales de déchets dans les océans. Et comme bon nombre de ressources naturelles de notre Terre, les océans aussi ont atteint leurs limites.
Qui est responsable de la pollution des océans ?
Le pétrole
On estime à six millions de tonnes par an la quantité d'hydrocarbures introduite dans les océans par l'activité humaine, ce qui constitue une cause fondamentale de la pollution des océans.
Ce qui a été fait pour protéger les océans
Malgré tout, l’océan est extrêmement réglementé. De nombreux accords internationaux définissent aujourd’hui les règles à respecter en termes de navigation, de pêche ou d’exploitation des ressources car la question intéresse et préoccupe depuis bien longtemps. En témoigne la Journée Mondiale de l’Océan créée en 1992 et célébrée tous les 8 juin afin de sensibiliser à la place primordiale occupée par les océans et d’assurer leur protection. Mais seuls 12% des océans sont protégés juridiquement. Tout reste encore à faire.
Et en attendant que la législation évolue davantage, les collectes en mer ou sur les plages se multiplient pour limiter la progression des micro-plastiques dans les différents niveaux de l’échelle alimentaire.
Les marques aussi s’engagent à l’image du géant des produits capillaires Head & Shoulder ou du designer allemand Cyrill Gutsch qui s’est associé à Adidas en 2015 pour concevoir des chaussures de sport à partir de plastique recyclé collecté sur les plages des Maldives. À une échelle plus globale, ce sont aussi certains pays qui se sont associés pour mettre en place une série de quatre mesures de protection :
- Limiter la pêche.
- Prévenir les marées noires.
- Protéger la faune et la flore.
- Créer des aires marines protégées.
Un espace protégé de ce type a ainsi vu le jour en Antarctique fin 2016. On y retrouve notamment des colonies de manchots Adélie, des pétrels ou encore des phoques de Weddell, le tout sur une surface d’environ 1,5 millions de km² ce qui constitue la plus vaste aire marine au monde. 5000 zones protégées ont fleuri un peu partout sur la planète.
Malgré tout, il faut continuer à se mobiliser en permanence pour que les choses avancent.
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