الأرض و القارات
يتكوّن سطح العالم من الماء والأرض، كما تحيط به طبقات من الغلاف الغازي تمتد في الفضاء الخارجي. ويوجد أغلب الماء في المحيطات التي تغطي أكبر مساحة من سطح الأرض.وتفصل هذه المحيطات بين كتل هائلة من الأرض الصلبّة يُطلق عليها اسم القارات، وبين كتل أخرى صغيرة يطلق عليها اسم الجزر. توجد معظم دول العالم داخل حدود القارات.
الأرض هِي الْمَكَان الْوَحِيْد فِي الْكَوْن الْمَعْرُوْف بأن فيه الْحَيَاة الْبَشَرِيَّة فِي الْوُجُوْد. وتبين الأدلة الْعِلْمِيَّة أَن هَذَا الْكَوْكَب تشكل قَبْل 4.6 مليار سنة. وَيَبْدُو أَن الْحَيَاة عَلَى سَطْحِه قد ظهرت فِي غُضُوْن مِلْيَارَات الْسَّنَوَات. وعبر عصور التاريخ أثر المحيط الحيوي للأرض على الحياة في الأرض كما تأثرت الحياة علي الأرض بتغيرات المناخ والمحيط الحيوي. ويشمل المحيط الحيوي نشأة وتررع الأحياء على الأرض من نبات وحيوان، وعبر العصور َحْدَثت تَغْيِيرات كَبِيرة في مَنَأخ الأرض والظروف الأخرى غير المتعلقة بالأحياء مثل البراكين والزلازل وانزياح القارات ونشأة الجبال والمحيطات والبحار عَلَى كَوْكَب الأَرْض، مِمَّا مُكِّن مِن انْتِشَار الْكَائِنَات الخفيفة الطيارة مثل حبوب اللقاح والخلايا الأولية، فَضْلا على تشكيل طبقة الأوزون. ويعمل المجال المغناطيسي للأرض على إزاحة الجسيمات الأولية الضارة للكائنات الحية، وإزاحتها عن الأرض في أغوار الفضاء. بذلك نشات الحياة عَلَى الأرض. كما تمتص طبقة الأوزون في طبقات عليا الأشعة فوق البنفسجية الضارة أيضا باالكائنات الحية والإنسان. وتشكلت القارات على هيئة الصفائح طافية التكتونية فوق الصهارة المكونة للغلاف الأرضي الكروي الشكل. وتحتك تلك الصفائح التكتونية العظيمة الإتساع والتي تكون القارات وأجزاء عظمى من القارات، مثل شبه جزيرة الهند التي تصتدم بصفيحة القارة الآسيوية العظيمة، وتسبب هذا الاصتدام أو الاحتكاك الشديد في تكوّن سلسلة جبال الهمالايا التي يفوق ارتفاعها 8000 متر فوق سطح البحر. وتدل الدراسات العلمية على أنه في البداية كانت جميع القارات متجمعة في قارة عملاقة واحدة، ثم مرت بفترة تقسمت خلالها إلى مقاطعات كبيرة وانفصلت عن بعضها البعض، فنشأت القارات بذلك. ولا تزال تبتعد عن بعضها حثيثا عبر ملايين السنين، بل وتحتك وتتداخل مع بعضها في بعض الأماكن. ولا يزال هذا الانزياح بين والاحتكاك بين صفائح القارات نشطًا حتى يومنا هذا ولهذا تحدث الزلازل هنا وهناك حيث ترتطم صفيحتان تكتونيتان.
من هي قارات العالم السبعة؟
يتم تحديد القارة عموماً بواسطة بالعرف بدلاً من اعتماد معايير ضيقة؛ ثمة سبع مناطق جغرافية تعرف بأنها قارات، وهذه المناطق السبع مرتبة من الأكبر إلى الأصغر هي: آسيا، أفريقيا، أمريكا الشمالية، أمريكا الجنوبية، القارة القطبية الجنوبية، أوروبا، أستراليا.
كيف كان العالم قارة واحدة؟
يقدر العلماء أن اليابسة كانت عبارة عن كتلة عملاقة واحدة قبل 360 مليون سنة، ويطلق على هذه الكتلة اسم Pangaea"بانجيا" التي تعني "الكل"، كما تعني "الأرض" باللغة الإغريقية. وقبل حوالي 200 مليون عام خلت، بدأت "بانجيا" بالتكسر لتشكل لاحقاً القارات السبعة التي نعرفها اليوم.
أسماء القارات السبع:
ما هي أكبر قارات العالم؟
- آسيا:
تعد قارّة آسيا أكبر قارة من حيث المساحة في العالم، بحيث تُقدّر مساحتها ب 44.6 مليون كيلومتر مربع[١]، وتغطّي ما يقرب 30% من مساحة اليابسة على الأرض، كما أنها أكبر قارة تضم تعدادََا سكانيََا من بين قارات العالم على سطح الأرض، إذ تحتوي ما يقارب ال 60% من التعدادالسكاني العالمي، وتتعدّد التضاريس في قارّة آسيا، إذ تحتوي على الجبال، الهضاب، السهول، الصحارى، بيئات المياه العذبة وبيئات المياه المالحة أيضَا.
- أفريقيا:
تأتي قارة افريقيا في الترتيب الثاني من حيث المساحة والتعداد السكاني بعد قارة آسيا، إذ تبلغ مساحتها 30 مليون كيلومتر مربع، ويبلغ عدد سكان قارة أفريقيا حوالي 1.3 بليون نسمة، وتحتوي على أطول نهر في العالم، وهو نهر النيل إذ يبلغ طوله 6600 كيلومتر، ويمتد من السودان إلى البحر الأبيض المتوسط.
كما تطل القارة على العديد من المحيطات والبحار، إذ يحيط بها من الغرب المحيط الأطلسي، ومن الشمال البحر الأبيض المتوسّط، كما يحيط بها البحر الأحمر والمحيط الهندي من الشرق، ويحيط بها من جهة الجنوب المياه المختلطة بين المحيطين الأطلسي والهندي.
أوروبا:
تأتي قارة أوروبا في المرتبة السادسة من حيث المساحة من بين قارات العالم، وتبلغ مساحتها حوالي 9.9 مليون كيلومتر مربع، كما أنها تأتي في المرتبة الثالثة من حيث التعداد السكاني، إذ يبلغ عدد سكانها حوالي 746 مليون نسمة، وهي في الواقع شبه جزيرة مكوّنة من كتلة أرضية أوروبية آسيويّة عظيمة، ويفصل بين أوروبا وآسيا جبال الأورال ونهر الأورال، بينما يفصلالبحر الأبيض المتوسط ومضيق جبل طارق بينها وبين قارة أفريقيا.
- أستراليا:
تعد قارة أستراليا أصغر قارة من حيث المساحة من بين قارات العالم، إذ تبلغ مساحتها حوالي 7.7 مليون كيلومتر مربع، وتأتي في المرتبة السادسة عالميََا من حيث التعداد السكاني إذ يبلغ عدد السكان في قارة أستراليا حوالي 25 مليون نسمة،وعلى الرغم من أن استراليا تعد القارة الأصغر في العالم، إلّا أنها تعد أكبر سادس دولة في العالم، وهي محاطة بالماء من جميع اتجاهاتها.[
أمريكا الشمالية:
تعد قارة أمريكا الشمالية من أكبر قارات العالم، بحيث إنها تأتي في المرتبة الثالثة من حيث المساحة من بين قارات العالم، وتبلغ مساحة قارة أمريكا الشمالية حوالي 24.5 مليون كيلومتر مربع، وتحتوي تعدادََا سكانيََا قليلََا بالنسبة إلى مساحتها، إذ يبلغ عدد سكان قارة أمريكا الشمالية حوالي 369 مليون نسمة، وقد تم اكتشافها من قبل كولومبوس، وتحتوي على ثلاثة دول رئيسية هي: كندا، المكسيك والولايات المتحدة الأمريكيّة.
- أمريكا الجنوبية:
تأتي قارة أمريكا الجنوبية في المرتبة الرابعة من حيث المساحة من بين قارات العالم، وتبلغ مساحتها حوالي 17.8 مليون كيلومتر مربع، وهي القارة الخامسة عالميَا من حيث التعداد السكاني، إذ يقطنها حوالي 431 مليون شخص، وترتبط أمريكا الجنوبية بأمريكا الشمالية عن طريق برزخ بنما، وهي محاطة بالماء من اتجاهات ثلاث إذ يحيط بالقارة من الشمال البحر الكاريبي، ومن الشرق المحيط الأطلسي، ومن الغرب المحيط الهاديء.
القارة القطبية الجنوبية
تعد القارة القطبية الجنوبية أو بالاسم الشائع لها أنتاركتيكا خامس القارات من حيث المساحة، وتُقدَر مساحتها ب 14.2 مليون كيلومتر مربع، وهي صعبة الظروف المناخيّة ولهذا السبب فإنه لا يوجد بها سكان دائمون، ويسكنها حوالي 4400 شخص من الموظفين والباحثين في فصل الصيف، أما في فصل الشتاء فلا يتجاوز عددهم ال 1100 شخص.
وهي آخر قارة تم اكتشافها بين القارات وتم رسمها على الخريطة، مما يجعلها أقل شهرة من غيرها، وتمتلك نظامَا بيئيَاا عالميَا حساسَا يعد مهمَا في التأثير على مستويات سطح البحار ودوران تيار المحيطات خصوصََا مع ظهور مشكلات بيئية حديثة مثل ظاهرة الاحتباس الحراري، وهي مهمة في دراسة المستقبل البيئي للأرض باعتبارها بيئة نائية وغير ملوّثة.
- قارة ثامنة جديدة:
تعرف القارة الثامنة باسم زيلانديا، ويطلق عليها العلماء اسم القارة المفقودة، وهي قارة مكتشفة حديثََا، ولم تكن معروفة في السابق إذ أنها كانت مفقودة تماما تحت الماء، وتتميّز بأنّها شبه مغمورة كليَا بماء المحيط الهاديء، وهي بحجم الهند تقريبََا ، ويغطّي المحيط الهاديء ما يقارب 94% من مساحة قارة زيلانديا الإجماليّة، وبدأت القارة بتكشيف أجزاء منها منذ وقت ليس ببعيد، لتصبح من أهم الاكتشافات العلميّة الحديث.
- قارة أدريا الكبرى:
تعليقات
إرسال تعليق